山葵跟”芥菜”是表親,所以味道上是很相似的,不經常吃的人其實比較難分辨出來.這也是為什麼我們都直接把”山葵”叫成了”芥末”的緣故. 山葵只有在清澈的水里才能生長,而且至少要生長3年才能作為調料使用,所以價格比較昂貴. 
真正的芥末是來源於中國的,而且早在周朝就已經成為了廣為食用的調料品.大家一定都知道”芥菜”吧,芥末其實就是來自於芥菜的種子,將種子研磨成粉末就成了”芥末(Mustard)”了. 
商人就把辣根作為Wasabi的替代品來銷售了,而辣根原本的顏色也是淡黃色的,所以都要用食用色素將它染成綠色.
我們食用的山葵、芥末、辣根，是不同植物的不同部位，它們仨完全不是一回事兒。山葵的主要食用部位是地下莖（根狀莖），辣根（也叫馬蘿卜，好萌的名字）的主要食用部位是根部，而芥末來自芥菜的種子（芥菜籽）。
山葵是多年生草本植物，在日本全年皆可採收，但晚秋至冬季山葵地下莖的辛辣味最濃，春季開花則地下莖味道轉淡。你可能已經聽說，山葵是個“矯情”的植物，喜歡陰涼潮濕的地方，對環境要求很高，一不開心就以死相逼。
研磨山葵的玄學與科學
山葵的辛辣味主要來自異硫氰酸酯類，但完整山葵並不會釋放出強烈辛辣味，只有（通過研磨等方式）使山葵地下莖的細胞被破壞，黑芥子酶得以釋放，催化硫代葡萄糖甙發生水解反應，才能產生大量異硫氰酸酯。異硫氰酸酯具有揮發性，所以現磨現用可以更好地感受山葵的風味。
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